O árbitro português João Pinheiro comentou pela primeira vez a discussão que teve com Lionel Messi durante a vitória da Argentina por 3 a 1 sobre a Suíça, pelas quartas de final da Copa do Mundo. O diálogo entre os dois viralizou nas redes sociais após uma dublagem divulgada pela imprensa argentina.
Em entrevista ao Canal 11, de Portugal, o juiz reconheceu que o camisa 10 complicou o trabalho. "Messi deu trabalho, assim como outros jogadores. O futebol tem dessas conversas. O que aconteceu com Messi também aconteceu com outros jogadores. Claro que, por ser a figura do Messi, faz com que fosse mais visto, mas é algo que acontece naturalmente no futebol", afirmou.
Fotos de Messi ao longo dos anos
A discussão aconteceu ainda no primeiro tempo. Segundo a dublagem exibida pela emissora argentina TyC Sports, Messi respondeu ao árbitro em tom de reclamação. "Fale direito comigo, não falte com respeito comigo. Fale direito comigo, eu falei direito com você", teria dito o capitão da Argentina.
João Pinheiro também foi protagonista em outro lance decisivo da partida. Após marcar falta de Leandro Paredes em Breel Embolo e advertir o argentino com cartão amarelo, o árbitro foi chamado pelo VAR, identificou que o atacante suíço havia simulado o contato e alterou a decisão, expulsando Embolo por receber o segundo cartão amarelo.
Após o jogo, o IFAB, órgão responsável pelas regras do futebol, esclareceu que o protocolo de "erro de identidade" do VAR não deve ser utilizado para reverter esse tipo de decisão disciplinar, mas apenas quando o árbitro pune o jogador errado por engano.
